當(dāng)兩端存在溫度梯度時(shí)，回路中就會(huì)有電流通過(guò)，兩種不同成份的均質(zhì)導(dǎo)體為熱電極，溫度較高的一端為工作端，溫度較低的一端為自由端，自由端通常處于某個(gè)恒定的溫度下。根據(jù)熱電動(dòng)勢(shì)與溫度的函數(shù)關(guān)系，制成活絡(luò)管接頭式熱電偶分度表；分度表是自由端溫度在0℃時(shí)的條件下得到的，不同的活絡(luò)管接頭式熱電偶具有不同的分度表。若測(cè)量時(shí)，冷端的溫度變化，將嚴(yán)重影響測(cè)量的準(zhǔn)確性。在冷端采取一定措施補(bǔ)償由于冷端溫度變化造成的影響稱(chēng)為活絡(luò)管接頭式熱電偶的冷端補(bǔ)償正常。其熱電勢(shì)大小才與測(cè)量溫度呈一定的比例關(guān)系。若測(cè)量時(shí)，冷端的溫度變化，將嚴(yán)重影響測(cè)量的準(zhǔn)確性。

 

    導(dǎo)體A失去電子而顯正電，導(dǎo)體B獲得電子而顯負(fù)電，因此在A、B兩導(dǎo)體的接觸面上便形成一個(gè)由A到B的靜電場(chǎng)，這個(gè)電場(chǎng)將阻礙擴(kuò)散運(yùn)動(dòng)的繼續(xù)進(jìn)行，同時(shí)加速電子向相反方向運(yùn)動(dòng)，使從B到A的電子數(shù)增多，zui后達(dá)到動(dòng)態(tài)平衡狀態(tài)。此時(shí)A、B之間也形成一電位差，這個(gè)電位差稱(chēng)為接觸電勢(shì)。此電勢(shì)只與兩種導(dǎo)體的性質(zhì)相接觸點(diǎn)的溫度有關(guān)，當(dāng)兩種導(dǎo)體的材料一定，接觸電勢(shì)僅與其接點(diǎn)溫度有關(guān)，與測(cè)量?jī)x表連接用補(bǔ)償導(dǎo)線。